100 лет назад, в 1916 году, Николай II подписал указ
о создании первого в империи "Баргузинского охотничьего соболиного заповедника". Казалось бы, до заповедников ли царю, когда вот-вот рухнет страна, и однако ж. Впрочем, соболь всегда был стратегическим товаром, небитым козырем в российской торговой колоде. Золото моют везде, алмазы есть в десятках стран, соболь - только в России. А к началу ХХ века его практически не стало - по данным Ирбитского ярмарочного комитета, "привоз шкурок соболя в 1899 году был 61 000, в 1910-м - только 10 275 шкур". Ценнейший, баргузинский соболь исчез вовсе - экспедиция, работавшая на территории будущего заповедника с 1914 года, установила наличие всего нескольких десятков соболей.
… директором Баргузинского заповедника станет работать бывший гражданин Австро-Венгрии (впрочем, еще до начала войны он ходатайствовал о принятии его в российское подданство), выходец из семьи чешских эмигрантов Зенон Францевич Сватош.
Можно сказать точно, что благодаря этому человеку популяция Баргузинского соболя на Байкале в начале прошлого века не была истреблена полностью.