Уважаемый Александр Сергеевич! Позволю и здесь немного подискутировать.
Полагаю, в первую очередь всё это будет зависеть от состояния дел в стране. Если затянувшийся в России кризис удастся успешно преодолеть, то у эконома будет мало шансов выжить, в условиях быстрого роста платежеспособного спроса на комфортный отдых. Если вялый кризис, который продолжается уже минимум 5 лет, будет тянуться дальше и дольше, то у эконома в том или ином виде шансы на долгую жизнь. Как минимум они не меньше, чем у комфортабельных теплоходов высшего дивизиона в существующих количествах.
Логика тут простая. По себе сужу в основном и по своим знакомым и друзьям с форума. Ну у меня за последние 5-7 лет совокупный доход в долларовом исчислении упал примерно в 1,5 раза, как это ни прискорбно. У большинства знакомых ситуация похожая. Если пересчитывать на круизосутки, то вообще получается, мы стали жить беднее в 2-2,5-3 раза. Хотя вполне допускаю, что кто-то стал жить за последние годы лучше. Такие круизёры тоже есть, но встречаются они нам редко, или они очень тщательно это скрывают. )
Среди моих знакомых, тех, кто не стал жить лучше, некоторые (многие, на самом деле) отказались от круизов вообще, вторые выбрали комфортабельные теплоходы, но стали существенно меньше ходить в круизы, а третьи пересели на теплоходы 2ого эшелона или на откровенный эконом. Тут каждый сам для себя выбирает. Я для себя лично пока выбрал третий путь. К тому же очень часто у компаний 2ого и 3его эшелона можно найти очень интересные новаторские, не побоюсь слова, маршруты.
Но если ситуация в стране вдруг улучшится и доходы мои возрастут, всегда готов вернуться на комфортабельные теплоходы более высокой ценовой категории. Условно назову их: РА. Но пока, во всяком случае в отрасли, в которой я работаю: тяжёлая промышленность, машиностроение - безнадёга полная и просвета не видно. И поскольку, очевидно, что я не один такой, думаю, эконом еще долгое время будет востребован на реке. Рад буду ошибаться.