Из Самары в Пермь однозначно по реке самый удобный вариант (А из Самары в Екатеринбург полно рейсов. Все проходящие. Махачкала-Тюмень, например, ага)
Продолжу офтопить. Про канатку в Ульяновске. А она там к чему? У них вроде бы проблем с мостами нет. Да и куда на ней? Вот откачать линию, которая по склону идет от верхней набережной к нижней, стоило бы. Это было бы удобно и, мне кажется, востребовано. Может, о ней и шла речь?